Mesin rotari Wankel adalah inovasi legendaris yang terkenal dengan kekompakan, kekuatan yang besar, dan kehalusan operasinya dengan rotor segitiga tunggal sebagai inti. Meskipun Mazda telah lama dikenal sebagai orang tua dari mesin Wankel, perusahaan asal Cina, Changan, telah merilis mesin rotari baru yang disebut R05E, menjadi mesin rotari bertenaga tinggi pertama yang dikembangkan di wilayah tersebut. Mesin ini dikembangkan bersama dengan perusahaan mobilitas AVL dan prototipe pertamanya diharapkan akan siap pada tahun 2027.
Sayangnya, mesin rotari ini tidak ditujukan untuk digunakan dalam kendaraan bermotor biasa. Changan berencana untuk menggunakan mesin ini pada “ekonomi ketinggian rendah” seperti drone, eVTOL (pesawat lepas landas dan pendaratan vertikal elektrik), dan mungkin mobil terbang di masa depan, yang semuanya beroperasi di ketinggian di bawah 1.000 meter. Mesin rotari dipilih karena dianggap lebih halus, lebih kecil, lebih tenang, dan menawarkan rasio power-to-weight yang lebih baik daripada powertrain gas atau bahkan beberapa powertrain listrik.
Mesin R05E dikabarkan memiliki tenaga sebesar 71 tenaga kuda dan dapat berputar hingga 6.500 rpm dengan casing aluminium cor dan lapisan anti-gesekan komposit nanodiamond (NDC) untuk meningkatkan efisiensi. Mesin ini dilengkapi dengan rotor segitiga tunggal dan poros eksentrik bermassa rendah dengan sistem penyeimbang untuk menjaga stabilitas selama operasi. Meskipun Changan memiliki kemitraan strategis dengan Mazda di Cina, namun Mazda tidak terlibat dalam pengembangan mesin rotari ini.
Meskipun belum jelas apakah mesin rotari ini akan digunakan dalam produksi kendaraan, Changan tetap mempertimbangkan potensi mesin ini untuk digunakan sebagai pemanjang jarak tempuh. Mesin yang kecil dan efisien ini mungkin memiliki aplikasi potensial pada produk-produk Mazda di masa depan.
