Era baru di Mercedes-Benz dimulai pada tanggal 31 Januari 2026 ketika Gorden Wagener, kepala desain perusahaan tersebut, memutuskan untuk meninggalkan setelah 28 tahun berkarya di sana. Wagener memulai karirnya di Mercedes pada tahun 1997 dan telah merancang berbagai model mobil ikonik selama bertahun-tahun, termasuk Mercedes-Benz SLR McLaren. Sejak menjadi kepala desain pada tahun 2008, ia telah mengawasi berbagai proyek desain menarik seperti Mercedes-AMG GT generasi pertama, W222 S-Class, dan W176 A-Class.
Dalam perannya sebagai Chief Design Officer sejak tahun 2016, Wagener juga bertanggung jawab atas merancang beberapa model terbaru Mercedes, termasuk R232 SL, G-Class modern, dan kendaraan listrik EQ. Meskipun tidak semua desainnya selalu diterima oleh konsumen, namun sebagai seorang desainer, Wagener menyadari bahwa menciptakan sesuatu yang berbeda adalah bagian dari pekerjaannya.
Beberapa desain terbaru yang ia bantu rancang adalah CLA baru, GLC listrik, dan Vision Iconic yang memukau, yang menjadi wujud dari arah desain baru untuk merek Mercedes-Benz. Wagener juga mengkritik interior pesaing Mercedes, seperti Audi Concept C dan BMW iX3, menunjukkan kepekaannya terhadap inovasi dalam desain otomotif. Ola Källenius, ketua dewan manajemen Mercedes-Benz Group AG, memuji kontribusi kreatif Wagener dan kepekaannya terhadap masa depan desain merek.
Dengan usia 57 tahun, Wagener memutuskan untuk meninggalkan Mercedes-Benz atas permintaan pribadinya. Kepergiannya menandai akhir dari era desain yang dipimpin olehnya di Mercedes-Benz, namun warisan desain inovatifnya akan terus diingat oleh para penggemar mobil di seluruh dunia.
